В конце 2004 года впервые появилась информация о сотрудничестве французского концерна PSA и японской Toyota по производству нового субкомпактного автомобиля. Результатом сотрудничества стало появление на свет сразу трех автомобилей – Toyota Aygo, Citroen C1 и Peugeot 107. Эти три автомобиля по своей сути различаются лишь чертами дизайна, присущими каждой конкретной марке.
28 февраля 2005 года с конвейера сошли первые автомобили. Производятся автомобили в Чехии, на заводе в городе Колин, мощности которого позволяют выпускать до 100 000 автомобилей каждой марки в год.
Автомобили классасупер-минивсегда выделяются ярким дизайном. C1 не стал исключением. Автомобиль отличается короткими свесами, объемными бамперами с выпуклыми формами, что делает его еще привлекательнее, в то же время демонстрируя прочность и безопасность кузова. C1 выделяется оригинальной прозрачной дверцей багажного отделения и задними фонарями, а также совершенно необычной конструкцией задних дверей, доходящих до задних фонарей.
В салоне по-французски мягкие сиденья, необычные, расположенные по бокам центральной консоли кругляши управления воздушными потоками и температурой, игривый «шарик» спидометра, который поднимается и опускается вместе с рулевой колонкой. Красиво и радостно. Все переключатели находятся в удобных местах, и что не маловажно имеют большие размеры. Цифры на спидометре тоже огромные и их хорошо видно. Не смотря на малые размеры машины, сидеть за рулем очень удобно, но руль регулируется только по высоте, и у рослых водителей могут возникнуть проблемы с посадкой. Автомобиль для двух пассажиров, им вполне удобно и даже просторно. Есть подголовники, которые, в отсутствие седоков, надвигаются на спинку сиденья, чтоб не мешать обзорности. Багажник очень скромных размеров.
Литровый трехцилиндровый 68-сильный бензиновый моторчик с изменяемыми фазами газораспределения (VVT-i) выпускается на новом заводе в Польше, построенном Toyota. Там же делают пятиступенчатые коробки передач, включая их роботизированные версии — M-MT(Multi-mode Manual Transmission). Подвески тоже тойотовские: передняя с минимальными изменениями перекочевала с автомобиля Yaris второго поколения (рулевое управление с электроусилителем — оттуда же), а заднюю подвеску якобы разработали заново, хотя внешне она мало отличается от той, что ставят на новый Yaris, — полузависимая, с V-образной поперечиной, с разнесенными пружинами и амортизаторами. Подвеска великодушно игнорирует мелкие неровности, но на коротких волнах асфальта («стиральной доске») начинается нешуточная тряска.
Вес автомобиля всего 800 кг и мощности мотора автомобилю хватает с лихвой, он резво разгоняется в потоке автомобилей и не отстает от других участников движения.
Подводя итог всему выше написанному, можно с уверенностью сказать, что сотрудничество японцев и французов удалось на славу. Французы позаботились о дизайне, а японцы создали отличный мотор и подвеску. Наконец поклонники французского стиля смогут насладиться японским качеством.
В 2009 году провели рестайлинг модели. Автомобиль получил незначительные внешние изменения, техническая начинка осталась прежней. Обновленный C1 отличается иным дизайном передней части, в частности, новым бампером с воздухозаборником и новой окантовкой противотуманок. Салон получил новые материалы отделки. В Европе стала доступна новая комплектации: комбинированная отделка салона кожей и алькантарой. Базовая комплектация предлагает кондиционер, магнитолу, легкосплавные колесные диски и обтянутые кожей рулевое колесо и рычаг переключения передач.
Что касается технической начинки, автомобиль стал более экономичным и экологически безопасным. На выбор предлагается два мотра: 1,0-литровым 68-сильным либо 1,4-литровым турбодизелем мощностью 55 л.с.
В 2012 году самая компактная модель Citroen обновилась второй раз. Мировая премьера рестайлингового C1 прошла на Брюссельском автосалоне (Brussels Motor Show) 10 января. Автомобиль получил более смелый внешний вид, новое оборудование, инновационные технологии и более экономичный двигатель. Основным отличием обновленного С1 2012 стал измененный передок с полностью новым бампером, новым блоком противотуманных фар, в которых появились вертикальные полоски светодиодных ходовых огней и иным оформлением эмблемы (её вписали в окружность). Фары головного света остались прежними, однако благодаря тому, что капот стал немного короче – их внешний облик кажется посвежевшим, а передний бампер более массивным. Также автомобиль обзавелся колесными дисками с измененным дизайном.
Базовый 68-сильный трехцилиндровый движок объемом 1,0 литр стал немного экономичнее, средний расход в смешанном цикле сократился до 4,3 литров на сто километров (для машины с механикой), а с «роботом» — порядка 4,5 л/100 км. Выбросы вредных веществ модернизированного двигателя сокращены до 99 г/км, что освободит от дорожного налога в Европе владельцев данного автомобиля. Мотор может работать в паре с механической коробкой передач или автоматической коробкой передач (Electronic Gearbox System), которая при помощи электроники может управляться интегрированными подрулевыми лепестками. Кроме того, отныне можно будет заказать Citroen С1 2012 с новым 1,2-литровым мотором, выдающим 86 л.с.
Интерьер в модификации EGS получил новое рулевое колесо со специальными управляющими лепестками, а версия хетчбэка с ручной коробкой передач обзаведется новым рычагом для переключения ступеней. Еще одной полезной новинкой стала мультимедийная дисковая аудиосистема с интегрированным блоком соединений Connecting Box (интерфейсы Bluetooth и USB).
Полностью новое поколение C1 ожидается в 2014 году.