В 2003 году на специально оборудованном заводе Oakville Assembly Plant в Онтарио был выпущен первый прототип Ford Freestar 2004 модельного года. Это единственный завод, который будет собирать новый минивэн Freestar. Компания Ford Motor Company инвестировала в это предприятие 600 миллионов долларов для модернизации оборудования и внедрения новых технологий.
Данная модель призвана придти на смену Windstar. Так как теперь названия всех легковых моделей компании Ford будут начинаться с литеры «F», то обновленный минивэн Windstar превратился во Freestar. Фактически, это тот же Windstar, только немного перемоделированный и с гораздо лучшей управляемостью. Каркас кузова, по существу, тот же самый, но приблизительно на 60 % частей обновлен.
Автомобиль может похвастаться такими нововведениями как: складывающиеся до абсолютно плоского состояния сиденья третьего ряда, доступ к которым стал более удобным; новая подъемная дверца багажного отсека; 4-скоростная автоматическая трансмиссия последнего поколения; новые, более широкие дисковые тормоза для всех колес с новой системой «Panic Brake Assist» в базовой комплектации на моделях, оборудованных системой AdvanceTrac от Ford.
Freestar стал первым «вэном», оснащенным шведской Safety Canopy System (система «занавесок» безопасности). Она надежно защищает головы пассажиров всех 3-х рядов сидений при боковом ударе и опрокидывании автомобиля. Передние пассажиры прикрыты от бокового удара еще и «подушками», встроенными в спинки сидений.
Дизайн салона и панели приборов также характеризуется новизной и уже ничем не напоминает прославленный интерьер Windstar. К тому же и отделочные материалы стали более дорогими и качественными.
Предусмотрены фактически все дополнительные опции, которые способны угодить самому требовательному покупателю. Множество держателей и подставок гарантируют удобство при семейной поездке, а климат-контроль на три зоны автомобиля обеспечит хорошую атмосферу.
Автомобиль снабжен чугунным, 3,8 л двигателем «Essex» V-6. Новый профиль распредвала позволяет более плавно интегрироваться со средним вращением в 1500 об/мин и мощностью в 193 лошадиные силы. Предусмотрен для Freestar и самый большой двигатель среди минивэнов 4,2-литровый V6. Также инженеры потрудились над пониженным шумом двигателя — были полностью заменены крепления и устранена вибрация. Расход топлива составляет 10, 5 литров на трассе и 15 литров в городе.
Подвеска стала жестче, что защищает автомобиль от переворачивания.
Планируется, что Ford Freestar будет экспортироваться в более чем 30 стран.
