Компактный переднеприводной автомобиль корпорации Chrysler (с 1998 года – DaimlerChrysler) Plymouth Neon выпускался с 1995 по 2001 год на заводах в Belvidere (Illinois, USA) и Toluca (Mexico). Предшественником модели являлся Plymouth Sundance. Премьера Neon состоялась в январе 1994 года.
Значительно большую известность эта модель получила под брендами Chrysler и Dodge. Следует отметить, что под маркой Крайслера Neon продавали на многих зарубежных рынках: в Мексике, Японии, Австралии и Европе. На внутреннем рынке США и в Канаде автомобиль предлагался под марками Plymouth и Dodge.
В основании конструкции автомобиля располагалась платформа Chrysler PL. Neon выпускали с двумя вариантами кузова: 2-дверное купе и 4-дверный седан. Габариты составляли 4364/1715/1394 мм при колесной базе 2642 мм.
Спортивный характер машины подчеркивался как в ее внешнем облике, зачастую с неокрашенными бампереми, но из пластика в цвет кузова, так и в интерьере: отсутствии электропривода для задних стеклоподъемников, например, что для Америки несвойственно. Существовало 7 вариантов комплектации модели 1995-1999 годов выпуска: Вase, Highline, Sport, EХ, ACR и Style. Наиболее полное оснащение предлагалось для австралийского рынка.
На Neon первого поколения устанавливали 2-литровые рядные 4-цилиндровые 16-клапанные бензиновые двигатели А588 SOHC (132 л.с./6000 об, 175 Нм/5000 об) и 420А DOHC (150 л.с./6500 об, 180 Нм/5600 об). Они были верхнеклапанными с нижним расположением распределительного вала и размещались спереди продольно; первым мотором оснащался седан, вторым – купе. Максимальная скорость машины ограничивалась электронной отсечкой на 190 км/ч, однако существовала версия ACR с 210 км/ч, практически не имевшая внешних отличий от базовой модели.
Neon был мощнее всех своих конкурентов в нише компактных автомобилей, таких как Honda Civic, Nissan Sentra, Ford Escort и Toyota Corolla. В Европе модель была доступна только с двигателем DOHC 1,8 л (131 л.с.), модифицированной подвеской, задним спойлером и легкосплавными колесными дисками.
Моторы работали в паре с 5-ступенчатой механической коробкой передач NVG T-350 или 3АКПП 31TH. В версии со спорт-пакетом с 1997 года в подвеске применялись регулируемые амортизаторы Кони, а на все колеса устанавливали дисковые тормоза.
В 2000 году началось производство Neon второго поколения. В целом модель стала более совершенной, чем предыдущая версия. Перечень изменений состоял более, чем из 1000 пунктов. Из кузовов остался только 4-дверный 5-местный седан, имевший габариты 4430/1712/1422 мм при колесной базе 2667 мм и колее 1474/1472 мм. Объем багажного отделения составлял 371 л.
Двери приобрели рамку для стекол, так как первое поколение имело безрамочную конструкцию «hardtop». Интерьер был также переработан и стал еще более «спортивным». В результате снаряженная масса автомобиля возросла до 1170 кг.
На большинстве рынков, включая США, автомобиль предлагался с одним двигателем: 4-цилиндровым А588 SOHC объемом 2 л (132 л.с.). Максимальная скорость, как и прежде, ограничивалась 190 км/ч, а средний расход бензина АИ-92 составлял 7,8 л на 100 км. В качестве опции поставлялся силовой агрегат Magnum, развивавший мощность 150 л.с. при 6762 об/мин.
Зато выбор трансмиссий расширился за счет получившего применение нового 4-ступенчатого автомата 41TE. Передняя подвеска включала в себя двойной поперечный рычаг, пружины и поперечный стабилизатор, задняя — неразрезную балку моста, пружины и поперечный стабилизатор. Передние тормоза в базовой комплектации устанавливались дисковые вентилируемые, задние – барабанные. Стандартный размер шин 185/65 R14.
Наиболее мощная версия со спорт-пакетом R/T кроме 150-сильного мотора имела спойлер, двойную хромированную выпускную систему, более жесткие пружины подвески и 16-дюймовые колеса.
2001 год стал завершающим в производстве Plymouth Neon, последний серебристый седан этой марки покинул сборочный конвеер 28 июня. Тем не менее выпуск остальных вариантов данной модели продолжался еще в течение двух лет и закончился 23 сентября 2005 года. Преемником стал Dodge Caliber.