Компактный переднеприводный хэтчбек Plymouth Sundance выпускался на заводах корпорации Chrysler в Sterling Heights (Michigan) и Toluca (Мексика) с 25 августа 1986 года. Предполагалось, что автомобиль составит конкуренцию таким известным компактам, как Ford Escort, Honda Civic и Geo Prizm. Предшественниками модели являлись Plymouth Turismo и Plymouth Horizon, а похожими были Dodge Shadow и Shelby CSX.
В основании конструкции автомобиля располагалась проверенная временем платформа К. Несмотря на то, что модель выглядела как седан, на самом деле это был хэтчбек. Sundance мог иметь как 3-, так и 5-дверный 5-местный кузов, габариты которого для версии 1987-1989 годов составляли 4361/1709/1339 мм, а для машин 1990-1994 годов выпуска – 4364/1709/1349 мм при колесной базе 2464 и 2469 мм соответственно. Колея автомобиля была 1460/1455 мм. Снаряженная масса 3-дверного Sundance — 1183 кг, а 5-дверного – 1199 кг. Стандартный объем багажного отделения 375 л, со сложенной вперед спинкой заднего сиденья – 945 л. Минимальный дорожный просвет – 120 мм.
Конструктивно Sundance продолжал традиции автомобилей Plymouth со спортивным «уклоном», хотя его интерьер разрабатывался скорее для комфортного передвижения. В 1989 году (для автомобилей 1990-го модельного года) была произведена модернизация внешнего вида машины: изменились облицовка радиатора и оптика.
Первоначально производство Sundance состояло только из одной базовой комплектации, однако с 1990 года начался выпуск «заряженных» версий RS, в оснащение которых входили турбонаддувные моторы, противотуманные фары, кожаный руль, современная аудиосистема и тонированные стекла. Начиная с 1991 года базовая комплектация улучшилась и стала подразделяться на два уровня: начальный America и «средний» Highline. Они включали в себя электростеклоподъемники, центральный замок, электрозеркала заднего вида, круиз-контроль, магнитолу, люк, регулируемый по высоте руль, обогреватель заднего стекла, электрические регулировки водительского сиденья и противотуманные фары. Следует отметить, что Sundance являлся наиболее доступным по цене в своем классе для американского рынка тех лет.
В 1992 году выпуск версии RS был прекращен вследствие появления версии Sundance Duster, на которую устанавливали новый мощный двигатель V6 3 л. Из других особенностей комплектации Duster можно выделить специальные литые колесные диски и оригинальные детали интерьера.
Линейка двигателей, устанавливавшихся на Plymouth Sundance включала в себя 4-цилиндровые 8-клапанные моновпрысковые бензиновые 2,2 л (93 л.с., 165 Нм), 2,2 л Turbo (146 л.с., 230 Нм), 2,5 л (100 л.с., 183 Нм), 2,5 л Turbo (152 л.с., 251 Нм) и 3-литровый V6 Mitsubishi 6G72 (141 л.с., 232 Нм). Как видно из технических характеристик, силовые установки были спроектированы так, что развивали внушительный крутящий момент при относительно небольшом количестве лошадиных сил. Они устанавливались спереди поперечно.
Sundance с базовым 2,2-литровым мотором развивал максимальную скорость 170 км/ч, расходуя 7 л бензина АИ-92 на шоссе и 12 л – в городе; расход 2,5-литрового мотора 8 л и 14 л соответственно. Турбированный двигатель 2,5 л делал машину быстрее на 30 км/ч, сжигая 9 л бензина при движении по шоссе и 16 л – в городском цикле. И наконец, 3-литровый вариант с распределенным впрыском позволял разогнаться до 190 км/ч, потребление АИ-92 составляло 9 л и 15 л (шоссе/город).
Моторы агрегатировались с 5МКПП, а также 3-ступенчатой А413 TorqueFlite либо 4-ступенчатой А604 автоматическими коробками передач.
На Sundance применялось рулевое управление типа «шестерня-рейка» с гидроусилителем. В подвеске передних и задних колес использовались цилиндрические пружины. Передние тормоза были дисковые вентилируемые, задние – дисковые. Размер стандартных шин 185/70 R14.
Система активной безопасности предусматривала наличие в базовой комплектации ABS и Brake Assist. В 1990 году согласно ужесточившимся требованиям автомобиль оснастили подушкой безопасности водителя, а в 1994-м и для переднего пассажира стал устанавливаться ремень безопасности с автоматитческим натяжителем. Согласно испытаний NHTSA 1993 года Sundance получил высшие оценки и был признан самым безопасным автомобилем года.
Достаточно вместительный, с привлекательным дизайном и надежными силовыми агрегатами, практичный и сбалансированный по эксплуатационным характеристикам, Plymouth Sundance пользовался популярностью вплоть до завершения своего выпуска 9 марта 1994 года. Преемником Sundance стал Plymouth Neon.