Дебют Silver Shadow состоялся в октябре 1965 году. Первые экземпляры продавались по цене 6,556 фунтов. Разработка модели заняла несколько лет. В конце 50-х гг. руководство Rolls-Royce поняло, что для переоборудования производства под новую модель потребуется несколько миллионов фунтов стерлингов и приняло два основополагающих решения: сохранить новый автомобиль в производстве как можно дольше и создать для него несущий кузов. Автомобиль был огромным шагом вперед по сравнению с его предшественниками. Впервые детище Rolls-Royce оснастили несущим безрамным кузовом, независимой подвеской, дисковыми тормозами на четырех колесах, автоматическим выравниванием подвески и максимальным тормозным усилием. С 1965 до 1969 год под капотом трудился двигатель V8 объемом 6,2 литра мощностью 172 лошадиные силы. С 1970 до 1980 модель оснащали силовом агрегатом увеличенного объема 6,7л/ 189 л.с. Автоматическую коробку поставлял концерн General Motors.
Интересный факт, когда появился Rolls-Royce Silver Shadow, тогдашний министр советского автопрома А.Тарасов сумел доказать необходимость покупки нескольких таких машин для ознакомления и изучения. Четыре машины были заказаны через компанию «Автоэкспорт». Когда их доставили в Москву и показали Л. И. Брежневу, он был от них не в восторге. Купленные машины передали ЗИЛу, где одна из них использовалась в качестве персонального автомобиля тогдашнего директора П. Бородина, а другие постоянно снимались в многочисленных кинофильмах. Один Rolls-Royce Silver Shadow был создан в Англии специально для Л.И. Брежнева
Silver Shadow II увидел свет в 1977 году. Это был усовершенствованный вариант предыдущей модели. Он получил реечный рулевой механизм и отличался модифицированным кузовом. Были внесены и другие мелкие изменения. Автомобиль изначально задумывался как самый передовой, поэтому в нем постарались собрать все лучшие из существовавших тогда технологий. Silver Shadow был верен наследию более ранних моделей, но в нем имелись и важные технические новинки, например автоматические стеклоподъемники и кондиционирование воздуха с электрическим управлением.
Удлиненная модель Silver Shadow получила собственное имя Rolls-Royce Silver Wraith II и была представлена в 1977 году на автомобильной выставке в Женеве. Лимузин имел V — образный восьмицилиндровый двигатель (6,75 л.) и несущий кузов. Модель предоставляла на 4 см больше задним пассажирам, и фактически явилась приемником Silver Shadow long wheelbase.
Silver Shadow стал самым продаваемым автомобилем Rolls-Royce в мире. Его раскупали быстрее, чем все предыдущие модели марки. В конце 70-х годов объем производства составил примерно 3,3 тыс. штук ежегодно. Всего за 15 лет было построено 30059 седанов. На смену Silver Shadow в 1980 г. пришла модель Silver Spirit.
