Они действительно не правы. В соответствии с положением о допуске к эксплуатации ТС, смена владельца в период действия ТО не является достаточным основанием для его повторного прохождения. Вам должны выдать дубликат талона ТО, но уже на номерные знаки полученные Вами при регистрации.
А у меня такая информация: если машина моложе 5 лет - ТО продлевают автоматически на 2 года, а если машинка старше, надо пройти техосмотр в течении месяца после постановки на учёт. Сама только что этим вопросом занималась, у меня машинка 2003 года, ТО продлили до 2007 года.
Но если упорствуют, заключайте сделку купли-продажи с декабря, а до того времени возьмите у продавца доверенность.